”Ik heb kunnen genieten van een dagje dierentuin, zoals ik vroeger deed”. Het zijn de woorden van de 21-jarige Jet, die zondag met haar hulphond Toon naar Diergaarde Blijdorp ging. Toon is de allereerste hulphond die gebruik heeft gemaakt van de nieuwe hulphondenroute, die sinds vorige week ervoor zorgt dat ook mensen met een hulphond kunnen genieten van de Diergaarde. Voorheen waren álle honden namelijk verboden in Blijdorp, wat betekende dat mensen met een beperking vaak maar moeilijk naar de dierentuin konden.

Het heeft meer dan een jaar aan regelmatige proefrondjes met KNGF gekost om een veilige route door de dierentuin uit te stippelen. Zo kunnen de honden best wel eens schrikken van sommige roofdieren en op hun beurt raken sommige prooidieren in paniek als ze een hond zien! Verder moet er ook worden nagedacht over de eventuele overdracht van parasieten. Het resultaat is op zich een vrij uitgebreide route. De hulphonden hebben alleen geen toegang tot de doorloopverblijven van de ringstaartmaki’s, prairiehondjes en de moeraswallaby’s, de doorloopvolière van de rode ibissen, de Gierenrots, de Grote Vliegkooi, de Krokodillenrivier, de Okapi-Volière en de Victoria Serre. Ook moeten ze ruime afstand houden van het vicuñaverblijf en hebben ze geen toegang tot de Vrije Vlucht Voorstellingen en de Oewanja Kinderjungle. Verder wordt er gewaarschuwd voor de verblijven van de grote katachtigen, omdat deze nog wel eens onvoorspelbaar reageren op de honden. Toon deed overigens braaf zijn werk, alleen Bokito vond hij een beetje eng. ”Hij heeft het echt super gedaan en mij door de dag heen geholpen”, concludeerde Jet tegen ons.

Foto: Jet (@dutchassistancedogtoon op Instagram)