Helaas is het onvermijdelijk dat er soms afscheid genomen moet worden van geliefde Blijdorp-bewoners, maar de afgelopen twee weken waren een exceptioneel treurige tijd. In korte tijd lieten maar liefst vier jonge dieren het leven. Volgens de Diergaarde bestaat er geen verband tussen de sterftegevallen en is dit een tragisch toeval, buitenstaanders speculeren dat de hitte het welzijn van de dieren mogelijk in het nauw heeft gebracht.

Het meest opvallend is het overlijden van het Maleise tapir jong Vasanti. Hoewel het er aanvankelijk op leek dat het jong het even goed deed als haar broer Penang twee jaar geleden, bleek niets minder waar te zijn. De verzorgers stelden bloedarmoede vast, een situatie waarbij er niet genoeg zuurstof kan worden opgenomen door het bloed. Ook had ze een ongespecificeerde infectie onder de leden. Ze werd hiervoor behandeld, maar op dinsdagochtend werd ze levenloos aangetroffen in haar verblijf. Uit sectie zal moeten blijken of de bloedarmoede of infectie haar fataal is geworden of dat er nog iets anders aan de hand was. Dit verlies is dubbel zuur: tapirs planten zich slecht mondjesmaat voort in gevangenschap en dit was het laatste jong van Vazan, de fokman die tijdens de zwangerschap van Pooh overleed en naar wie de kleine vernoemd was. Het is moeilijk om succesvolle koppeltjes samen te stellen bij deze soort en Pooh en Vazan waren zo’n zeldzame match made in heaven.

Ook niet onopgemerkt bleef het overlijden van de jonge serval, die vorige maand geboren werd. Van begin af aan was zij een zorgenkindje. Moeder Jina, op zich een ervaren ouder, was opmerkelijk onrustig en sleepte het jong continu heen en weer door het verblijf. Hoewel het regelmatig verplaatsen van het kroost een natuurlijke tactiek is om roofdieren te slim af te zijn, deed Jina dit dusdanig hard dat er een lelijke wond was ontstaan in de nek van de kleine. Hij of zij werd hiervoor behandeld, maar het is dus gebleken dat dit zonder succes was. Er wordt momenteel gekeken naar manieren om een soortgelijk toekomstig voorval te voorkomen.

In de Europese hoek van de dierentuin is eveneens reden voor verdriet. Allebei de jonge bosrendiertjes hebben het leven gelaten, tot groot ontzet van velen. Rendier Sven, de jongste van de twee en eveneens het eerste jong van hinde Sjakira, had te lijden onder een longontsteking die hij niet kon overwinnen. De dood van Ella, de oudste van de twee, is mysterieuzer. Zij werd op een ochtend dood aangetroffen op het perk. Ze was verwond en had onder andere een darmprolaps, een aandoening waarbij het uiteinde van het spijsverteringskanaal naar buiten steekt. Het is nog onduidelijk of dit is veroorzaakt door onderlinge agressie tussen de dieren.